Восхождение - Страница 27

— Я могу спросить, сколько у него здоровья? — осведомилась Хэйт.

— Около двух тысяч единиц. Будь ты воином, шансов у тебя было бы больше, но… Что есть, то есть. Его смерть важна для Ашшэа, помни об этом.

Квест, который решится одним ударом! Квест, от которого нельзя отказаться! Настоящая русская рулетка, игра, в которой все зависит от везения… От удачи!

К темнице Хэйт спускалась, как к месту казни. Неважно, чьей — один из участников противостояния должен погибнуть: либо циклоп, либо она. Лучше бы, конечно, циклоп, но тут уж как карта ляжет. Жрица впустила девушку в крохотную комнатушку, едва вмещающую огромное тело циклопа. Он лежал, свернувшись, на каменном полу, в цепях, и тихо рычал. Наверное, циклоп испытывал адскую боль…

— Я могу отпустить тебя только одним способом, — сердце Хэйт сжалось от жалости к измученному монстру. — Никто не должен так страдать. Покойся с миром!

Она не ударила даже, просто коснулась деревянным посохом лапищи циклопа.

— Теперь твой дух свободен, — умиротворенно произнесла Хэйт. Похоже, не будь у нее удачи в списке пассивных умений, ее жалости и понимания страдающего существа хватило бы, чтобы любой ее удар стал смертоносным.

Она не могла осуждать жриц за то, что они сотворили с циклопом — такова была их суть, и переделать их было неподвластно простой девушке, поступившей в услужение.

После исчезновения тела циклопа в комнатке появился сундучок. Хэйт удивилась: квестовый монстр, даже если это ослабленный босс, не должен оставлять после смерти вещей. Конечно же, любопытство оказалось сильнее удивления, и девушка подняла крышку сундука. И вздохнула, убедившись, что он пуст…

— Постой-ка, — пробормотала она себе под нос. — А это что?

Под тканью, застилавшей дно сундука, что-то прошуршало. Хэйт сдернула ткань, замерла, не в силах вымолвить ни слова.

На дне лежал пергамент, покрытый неразборчивыми письменами: она легко опознала этот древний писчий материал для письма, неоднократно виденный в музейных экспозициях.

Хэйт достала его, пытаясь унять дрожь в пальцах.

— Распознать! — попробовала применить простейшее распознавание, доступное каждому мистику, молясь жестокой Ашшэа, чтобы оно не сработало.

Хэйт зажмурилась: в руках она держала состояние!

При создании Восхождения было создано и распределено по разным уголкам Тионэи ровно две тысячи древних пергаментов. Каждый из них — уникален. Он содержит умение (активное или пассивное), доступное для изучения независимо от класса персонажа. Умение изначально максимального уровня.

На сей день было найдено около трехсот пергаментов: администрация обновляла цифру при новой находке, но не указывала ник счастливчика. На форумах велись ожесточенные споры касательно возможных мест и условий получения такого пергамента, а она, Хэйт, обнаружила его в вещах квестового монстра тридцатого уровня…

Подле темницы дожидалась ее старшая.

— Тебе удалось, — она не спрашивала, а утверждала.

— Да, — не стала спорить с очевидным Хэйт.

— Я поясню тебе суть урока, — продолжила жрица Каштэри. — Убийство — не всегда жестокость, оно и избавление от страданий. Только познавший муки сам, может ощутить боль в душе другого живого существа. Если б мы могли — мы умертвили бы циклопа; да, мы терзали его, но до того, как боль ослабила его тело, он разорвал несколько послушниц, приносивших ему пищу. Ашшэа жестока, но и божественная жестокость имеет границы.

— Циклоп… Я ведь не первая, кого вы направили… убить его?

— Пятая. Прочие желали ему смерти ради смерти. Ради расположения храма, а не богини. Ты сумела сделать то, что им не удалось. Идем, я отведу тебя к наковальне.

Хэйт послушно побрела по следам жрицы, переваривая услышанное. Она и прежде догадывалась, что задание мастерской сложности не может иметь банального решения. Оно — эдакая вещь в себе; разгадаешь, что кроется за простым с виду условием, выиграешь, если же нет — ты обречен на провал. Мастерских квестов в игре сравнительно немного, даже те, в которых требуется сразить эпического босса, как правило, имеют уровень «сложный».

Она убила циклопа не касанием посоха, а произнесенными мгновением раньше словами. Даже не убила — освободила его дух от плоти. И плевать, что экзистенциальные измышления не применимы к виртуальной реальности!

— Мы пришли, — остановила ее жрица. — Ты выполнила свои обязательства, мы — исполняем свое обещание. Наковальня Равновесия твоя.

Все эти оповещения, пришедшие одновременно, почти оглушили Хэйт. После истребления пещерных пауков до пятого уровня оставалось совсем немного, а за квесты ей выдали столько экспы, что она сразу же перескочила на седьмой!

Даже не зная, радоваться ей или лить слезы (она-то хотела перво-наперво набрать очков характеристик, да заклинания до 9.9 в ранге новичок дотянуть, а только потом повышать уровни!), Хэйт поровну распределила свободные очки между интеллектом и живучестью. Она уже уяснила, что стройная фигура — это хорошо во внешности, а не в значении хп, и может статься, эти сто пятьдесят поинтов здоровья спасут ей жизнь. Конечно, лучше бы в этом плане выносливость, но в нее нельзя вкладывать очки, только нарабатывать «игровым процессом».